개요
우울증은 일상생활에서 살아가는데 수많은 장애를 만들어 내는 (정확한 원인을 알 수 없는) 정신질환입니다. 세계 보건기구 (WHO)에 따르면 우울증으로 전 세계 인구 중, 약 3억 명이 고통받고 있으며, 이 질환으로 인해 OECD 기준으로 높은 자살률에 달하는 우리나라는 부동의 1위를 지키고 있고 점점 더 많아지는 연령층은 주로 어린이를 포함, 나이가 젊은 사람들이라고 합니다. 이런 가운데 우울증은 자살을 하는데 가장 큰 촉매제 역할을 합니다. 어떤 사람들은 기분이 많이 않좋은것으로 우울증을 이해할 수도 있겠지만 우울증은 정신질환이기 때문에 이해하기 더 어려울 수 있을 것입니다. 하여 우울증은 정확히 무엇이며 어떤 오해들이 있는지 자세히 알아보겠습니다.
우울증의 원인
아직 정확히 밝혀지진 않았지만 지금까지의 연구 결과로 인한 우울증의 널리 알려진 대표적인 원인으로는 생물학적 원인, 유전적 원인, 주변 환경 및 스트레스 원인, 그리고 신체적 질환이나 약물 관련한 원인도 있습니다.
우울증이란? 우울증 증상
우울증은 단순이 우울한 기분을 느끼는것이 아니라 정신기능이 저하된 상태로 일상생활이 심각하게 어려워 지는 정신질환입니다. 그 증상으로는 기분이 쳐지고, 평소 즐겨하던 취미생활을 잃기도 하며 식욕이 바뀌기도 하고 과하게 죄책감을 느끼거나 자기 자신이 쓸모없다는 깊은 생각에 빠지게 하며 잠을 너무 많이 자거나 혹은 너무 적게 자는 현상을 보이기도 하고 집중력이 떨어지기도 하며 차분하지 못하게 되거나 에너지가 없어 한없이 쳐지고 느려지게 되기도 하고 식욕을 방해하며 종종 불안을 유발하고, 마침내 자살할 생각들을 하기 시작하는 것이 우울증의 무서운 증상들입니다. 만약 방금 말씀드린 증상들 가운데 5가지가 넘는 증상에 해당 된다면 당신을 우울증을 앓고 있는 것이기 때문에 창피할 겨를이 없이 병원을 찾아야 할 것입니다. 방금 말씀드린 우울증 증상들은 단순한 행동들이 아닙니다. 외신에 따르면 우울증은 뇌 안에 어떤 육체적표시라 우울증이 있는 사람 뇌를 엑스레이로 찍으면 정신이 건강한 사람들과 차이가 있다고 합니다. 그리고 그 차이는 우울증에 걸린 사람들은 대게 기분, 사고, 수면, 식욕 및 행동을 조절하는 접 두엽과 해마가 정신이 건강한 사람들보다 크기가 작다고 합니다. 보이지 않는 우울증 증상으로 몸에 나타나는 변화는 신경전달 물질이 감소되거나 세로토닌, 노르에피네프린, 도파민 등 하루 24시간 활동 주기라던지 램 수면 패턴에서 비정상적인 변화가 일어나고, 스트레스 호르몬인 코르티솔과 갑상선을 제어하는 호르몬이 비정상적으로 활동하는 심각한 증상이 올 수 있습니다. 또한 우울증은 정신적 고통으로써 정상적인 사람들보다 심장질환을 경험할 확률이 3배가 더 높고 면역체계가 약해서 쉽게 바이러스 감염, 당뇨병과 골다공증이 발병할 확률도 높습니다.
청소년 우울증
우울증은 꿈있고 하고 싶은 것들이 많은 어린이들을 대상으로도 점점 확대되고 있습니다. 어린이들이 우울증에 걸린다면 대게 증상은 슬픔, 무관심, 그리고 무기력으로 나타날 것이고, 때때로 거친 행동들, 분노로도 표출될 수 있는 가능성이 있다고 합니다. 소아 우울증에는 가정문제 등 여러 가지 원인이 있을 수 있지만 대게 괴롭힘으로부터 우울증을 겪는 아이들이 많이 있다고 합니다.
우울증의 대한 오해
우울증에 대해 가장 많이 오해받고 있는 사실은 바로 "우울증을 겪고 있는" 것과 "우울한 기분을 느끼는것" 이라고 합니다. 많은 사람들이 가끔씩 울적한 기분을 느낍니다. 불현듯 외롭거나, 열심히 노력해도 취업이 안되거나, 몇 년간 준비한 시험에 떨어지거나 남자 친구 혹은 여자 친구랑 싸움을 하는 등 "우울한 기분을 느끼는" 경우의 수는 상당합니다. 또 사람이 능 긍정적이고 밝은 순 없겠죠. 우울한 기분이 어느 날 갑자기 불현듯 찾아올 때도 있습니다. 하지만 이런 우울한 기분은 어느 순간 사라지고 다시 기분이 좋아지고 하는 게 보통 사람들이 겪는 기분의 루틴입니다. 그런데 "우울증을 겪고 있는"것은 "우울한 기분을 느끼는" 것과는 매우 다릅니다. 우울증은 명백한 질병이며 기분을 좋게 하는 취미 활동이나 긍정적인 생각을 한다고 해서 단순히 사라지는 것이 아닙니다. 아무리 우울증이 빨리 회복된다해도 최소 2주 걸리며 일상생활의 많은 부분을 방해하는 것이 우울증입니다.
우울증 자가진단 질문
다음은 https://screening.mhanational.org/screening-tools/depression/ 에서 발췌한 우울증 자가진단 (test) 입니다.
*발생빈도: 전혀없다 - 그런 날이 종종 있다 - 하루에 반이상 그렇다 - 거의 매일 그렇다
1. 하는 일에 대한 즐거움이 거의 없다.
2. 절망적이고 우울하다.
3. 불면증이 있거나 너무 많이 잔다.
4. 피곤하고 힘이 없으며 무기력하게 느낀다.
5. 너무 많이 먹거나 거의 안먹는다.
6. 자신에 대해 나쁜 감정을 느낀다: 자신 혹은 주위 사람들을 실망시킨 것에 대하여 생각한다 그래서 자기 자신을 실패자라고 느낀다.
7. 신문을 읽거나 TV를 집중해서 보는 것에 어려움을 느낀다.
8. 다른 사람들이 알정도로 너무 안절부절못하거나 너무 느리게 돌아다닌다.
9. 스스로를 다치게 한다거나 죽는 생각을 한다.
10. 1번-9번까지의 질문들에 대한 당신의 답변은 일상생활에서 직장, 집 또는 지인들과 함께 할 때 얼마나 영향을 미쳤나?
주변에 우울증 걸린 사람이 있다면 주의할 점!
지금 이 글을 읽고 있는 여러분이 우울증을 겪어보지 않으셨다면 절대 자신이 좌절했던 순간과 우울증을 비교하지 말아야 합니다. 예를 들어, 시험을 망친 그런 일시적으로 우울한 기분이랑 우울증이랑은 비교 대상이 아니라는 거죠. 그리고 그렇게 말하면 듣는 우울증 환자로 하여금 자신이 우울증을 오랫동안 극복하지 못하는 것에 대해 더 큰 죄책감을 느끼게 할 수 있습니다.
주변에 우울증 걸린 사람이 있다면 도움을 줄 방법
연구자들에 따르면, 우울증을 겪는 사람들 중 약 5%가 자살에 대해 생각하고 적극적으로 자살 기도할 계획을 세운다고 합니다. 만약 지인이 우울증으로 힘들어하고 있다면, 우리는 그들에게 도움을 줄 수 있는 방법 몇가지를 반드시 실천해야 겠습니다. 앞서 말씀드렸듯이, 우울증을 포함, 정신질환을 앓고 있는 사람들은 쉽게 도움을 청하는 것이 어렵습니다. 하여 우리가 할수 있는 방법으로는 조심스럽게 이 병을 이겨낼수 있는 방법들을 찾을수 있도록 직접적으로 도움도 주고 격려도 많이 해주는 것입니다. 직접적으로 도움을 줄수 있는 방법으로는 우울증을 겪고 있는 사람이 사는 곳 근처에 치료사를 찾아주거나, 환자 본인이 의사에게 물어볼 수 있는 질문들을 적어주는 것도 좋습니다. 만약 우울증을 앓고 있는 사람이 이 치료방법들을 시도하는 데 있어서 심한 죄책감을 느끼거나 창피함을 느낀다면, 우울증이 약점이나 개인이 가지고 있는 특정한 성격이 아니라 당뇨나 천식 같은 의학 현상이라고 조심스럽게 말해주어야 합니다. 마치 넘어져서 무릎이 까졌는데 딱지가 생기고 그 딱지가 떼져서 완전히 회복할 수 있는 것을 기다리듯이 이를 우울증에 똑같이 빛 대어 시간이 지나면 괜찮아질 거라고 기대하면 안 된다는 것을 꼭 말해주어야 합니다.
우울증 치료
신경 과학자들에 따르면 우울증의 정확한 원인을 완전히 파악하기는 아직은 어렵다고 하는데요, 우울증은 유전적인 요소와 환경적인 요소도 작용하는 것 같습니다. 그래서 우리가 우울증이 정확히 언제 일어나는지 예측하는 것이 어려운 것이죠. 이 때문에 평소 밝아 보이는 사람에게도 우울증이 시작됐거나 혹은 시작된 지 꽤 되었는지 정확히 파악하는 것이 어렵고 실제로 국립건강정신연구소에 따르면, 정신질환을 앓고 있는 수많은 사람들이 도움을 청하기까지 평균 10년의 시간이 걸린다고 합니다. 이렇게 우울증이 긴 시간 동안 인류의 삶에 고통스러운 영향을 줄 동안 치료법도 많이 개발이 되었는데요, 대표적으로 약물과 심리치료가(상담) 매우 좋은 치료 효과를 불러온다고 합니다. 왜냐하면 이 두 가지 치료 방법으로 뇌에 화학물질을 활성화시킬 수 있기에 예를 들어 극단적인 경우, 우울증이 걸린 사람의 뇌의 발작을 조절하는 전기충격요법이 매우 도움이 될 수 있으며 "경두개 자기 자극술"과 같은 방법이 조사되고 개발되고 있습니다. 상담의 경우, 단지 우울증으로 인해 힘든 마음을 털어놓는것 만으로도 도움이 될수 있습니다. 예를들어 연구자들에 말해 따르면, 다른이에게 자살할 생각이 있느냐를 묻는 것만으로도, 그들이 자살할 위험이 실제로 낮아졌다고 밝혔습니다. 또한 항우울제, 인지 행동 치료를 비롯하여 마음을 다스리는 차분한 명상도 도움이 될수 있다 밝혔습니다.
정상적인 사람도 우울한 날에 부정적인 생각이 들 때도 있기에 마련이지만 우울증 환자는 죄책감과 스스로 가치가 없음을 심각하게 느끼기 때문에 우울증에 대해 터놓고 이야기한다면 부정적인 인식을 많이 낯 출수 있고 조금 더 쉽게 많은 사람들에게 도움을 청할 수 있는 용기가 생길 수 있다는 것입니다. 이렇게 많은 사람들에게 도움을 청할 수 있는 우울증 환자들의 용기가 늘어날수록 더 많은 의사 혹은 과학자들이 우울증에 대해 연구할 수 있고 이는 더 좋은 치료법으로 발전할 것입니다.
다음은 이 글의 출처입니다.
https://ed.ted.com/lessons/what-is-depression-helen-m-farrell
https://www.psychologytoday.com/us/basics/depression
https://screening.mhanational.org/screening-tools/depression/
Depression Test
The Depression Test is for individuals who are feeling overwhelming sadness. The depression test is also available in Spanish.
screening.mhanational.org
우울증 : 네이버 지식백과
terms.naver.com
Depression
"The grey drizzle of horror," author William Styron memorably called depression. The mood disorder may descend seemingly out of the blue, or it may come on the heels of a defeat or personal loss, producing persistent feelings of sadness, worthlessness, hop
www.psychologytoday.com
What is depression? - Helen M. Farrell
Depression is the leading cause of disability in the world; in the United States, close to ten percent of adults struggle with the disease. But because it’s a mental illness, it can be a lot harder to understand than, say, high cholesterol. Helen M. Farr
ed.ted.com
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